Hafsa || La lionne rousse plus connue comme étant un Scorpion Rouge...

Me décrire ? ... Quoi, tu es... Non... Tu es aveugle ? Quoi ? SÉRIEUX ?! Tu es aveugle ?! ... Attends, attends. Tu m'expliques alors pourquoi je devrais me casser le poignet à écrire mon apparence sur une feuille si t'es aveugle ? Je vous jure, ils ne savent plus ce qu'ils veulent...

Bon, on va commencer par l'évidence. Mes vêtements. On m'a très souvent dit que je laisse mon visage à la vue de tous, et parfois même que mes cheveux sont à l'air libre. ... Oui, j'ai bien dit parfois, suis un peu ! Tu crois quand même pas que je vais me laisser brûler sur place quand le soleil est dans les parages ?! Évidemment que non ! Dès que le soleil pointe le bout de son nez, un tissu marron se pose sur ma chevelure, et un tissu pourpre suit le même chemin. Histoire de me protéger, parce que je sais pas si vous êtes au courant, mais crapahuter dans un désert... Ça peut vous immoler si vous ne prenez pas garde aux bonnes manières à acquérir. Et sinon... Je me couvre sous des couches de tissus, comme tous les nomades... Du tissu marron à l'intérieur, et pourpre à l'extérieur... Vive le tissu, son règne sera long, il n'y a que lui...

Oh ! Si, bien sûr, peut-être que vous remarquerez l'épée qui barre mon dos ? OH BON SANG ! Vous l'avez vu ! ... Erhm. Le fourreau est attaché grâce à un complexe de tissus, sans que cela ne me gêne dans mes mouvements parce que cela aurait été bien dommage, n'est-ce pas. Le fourreau est classique pour un nomade, peut-être que la poignée ou la lame ( * ) vous interpelleront plus... Donc, quand vous verrez ( parce que vous ne l'entendrez pas ) ma démarche féline et silencieuse, voici un précieux conseil. Écartez-vous de mon chemin. Très rapidement. Si ce n'est pas mon épée, c'est mon chakram ( * ) qui va vous réduire en bouillie sanguinolente. Dommage que le tissu épais qui recouvre trois parties du chakram a besoin de tant d'attention. Enfin dommage... Ça dépend du contexte.

Ma corpulence, maintenant ? Petit coquin... Mes vêtements me donnent un corps plutôt fin, bien qu'il soit suffisamment musclé. Les combats, les longues marches, les séances d'escalades, autant d'activités qui forgent la musculature. Sans qu'elle soit sur-developpée pour autant... Donc, vous l'aurez compris, je n'ai rien à envier à personne, et personne n'a quelque chose à m'envier. Je suis souple ? Oui, je le suis pas mal, bien que je préfère dire que je suis agile. Galipettes, acrobaties, enchaînements réussis, pour que la clef des combats victorieux soit toujours dans ma main. ... Je suis rapide ? Là est mon seul atout physique. N'essayez pas de me contredire, vous aurez forcément tort. Enfin bref. Quoi donc ? Ma poitrine ? Et bien oui, j'en ai une, je suis une femme jusque là... Alors oui, j'ai une abrutie de poitrine qui se situe dans la moyenne, elle n'est pas petite, elle se remarque, mais je n'ai pas des montagnes non plus. Doucement, calmez-vous...

Quoi donc ? Mes yeux ? ... Ils sont verts. Pourquoi ils sont verts nom de nom, je me serais sentie tellement mieux s'ils étaient plus foncés... Mais non. Nous sommes dans un désert, et mes yeux ont choisi d'être d'un vert d'eau plutôt clair. Rien de mieux pour affronter le soleil, merci. Heureusement que ma peau blanche cadévrique est naturellement douce et n'est pas sensible aux rayons solaires, n'est-ce pas, j'aurais éclaté un rocher sinon... Quoi donc ? Mes cheveux ? Ah eux... Ils sont roux ai-je envie de dire, mais ça tu le vois... Ah non. Pardon, j'ai oublié que tu étais aveugle. ... Menteur, va. J'ai des cheveux roux qui m'arrivent jusqu'au milieu du dos, voire légèrement plus bas. Généralement, ma chevelure est rabattue du côté gauche de mon visage et me cache un oeil au passage. Avoir la classe tout en restant simple, voilà un exercice difficile...

... Plaît-il ? Tu as cru que j'allais monologuer sur mon physique durant encore combien de temps ? ... Tu m'as prise pour une scribe ou quoi ? Je suis une nomade, je te dis ! Arrête un peu de t'amuser et de faire des cochoncetés et lis correctement !

Retranchés dans les Galeries Souterraines, au beau milieu de la Saison des Tempêtes, deux petites princesses... diables sont nées.  L'évenement fut marqué comme il se doit par le doyen du Clan, et les deux petites reçurent le rituel de naissance au sein du sanctuaire du Scorpion. Leur naissance ne chamboula pas grand chose en particulier... Ce fut lorsque leurs caractères s'affirmèrent que des changements sont entrés en vigueur. Mais cela mit cinq années. Cinq longues années de marches et d'apprentissage sur la longue et dure voie des Adorateurs du Scorpion...

Les différences entre les deux jumelles s'affirmèrent très tôt, et leur caractère étaient complètement opposés. L'une était l'aurore, calme et posée, bien que sa faiblesse physique soit un défaut pour une Adoratrice du Scorpion. Elle s'entraînait cinq fois plus que les autres pour arriver à maintenir une endurance à peu près moyenne pour son Clan. Étant extravertie, elle réussissait toujours à se faire aider, bien qu'elle se borgnait à n'accepter que l'aide de sa jumelle. Parlons-en, justement... La jumelle aux cheveux de feu était le crépuscule, une sauvageonne solitaire. Et méfiante ; elle ne laissait personne l'approcher. Et paraissait fournir d'énormes exploits pour laisser sa soeur avec les autres. Telle était la différence. L'une se battait pour que le Clan soit fière d'elle, maintenant des aptitudes moyennes avec beaucoup de difficultés.

L'autre, en revanche... Véritable lionne, excellente chasseresse, passait son temps à s'entraîner, s'étirer, s'échauffer, escalader, faire tous les exercices possibles et inimaginables pour approcher un niveau beaucoup plus élevé. Et combler son principal défaut physique ; son manque de force. L'une travaillait son endurance physique de son côté, l'autre travaillait sa force musculaire de son côté, et les deux s'entraînaient sur leur souplesse ensemble. Elles étaient toujours ensemble, à un tel point qu'il est impossible de parler de l'une sans parler de l'autre. C'est ainsi qu'elles grandirent et passèrent leur enfance. Mais parlons plutôt de notre lionne rousse...

Elle filait, donnant l'illusion d'être plus rapide que le vent, et semblait avoir misé ses capacités physiques sur sa rapidité, son agilité et sa souplesse pour compenser sa force musculaire. Elle ne faisait que s'entraîner. Et rester auprès de sa jumelle.. L'enfance de la lionne rousse se passa sans encombres particulières, jusqu'à ce jour, lors de ses sept ans...


- Eh, la rousse ! T'en as pas marre de coller Naïda ? Ta jumelle n'a pas besoin d'une gêneuse ! Et sans (...) Naï se fiche de toi, en fait. ,conclut-il.

La jeune rousse se contenta de l'ignorer passablement, ne prenant pas en compte les trois quart du dialogue de celui qui incendiait son caractère. Se retenir, il était un membre de son Clan, plus âgé qui plus est, et ils étaient tous réunis pour une Cérémonie de passage. Se calmer. Se calmer... Il était un membre du Clan. Stop. Se calmer... Pourtant, à la dernière phrase, elle se retourna et émit un grognement de fauve prêt à attaquer une proie minable et dérangeante. L'autre ne se démonta pas pour autant.

- Tu n'y as jamais pensé ? Pourquoi elle a reçu son prénom à la naissance et que toi, tu n'en as toujours pas ? Tu n'es rien, ni pour elle ni pour personne d'autre.

Son grognement se fit beaucoup plus sourd et menaçant. Elle se pencha en avant, prête à lui bondir à la gorge et l'étrangler, l'égorger si elle trouvait une arme tranchante à portée. Son interlocuteur ne se démonta pas pour autant, bien que le grognement l'ait fait sursauté. Par surprise. Et il se mit à hurler, alors que Naïda approchait avec le petit frère des jumelles, Chams.

- Ouvres les yeux, petiote, ils te tourneront le dos à la première occasion, ils ne font que se servir de to...

La jeune fille de sept ans n'entendit que le verbe « se servir » pour qu'elle se jette sur lui à une vitesse fulgurante, sans le faire basculer en arrière pour autant vu qu'elle était face à un homme, Adorateur du Scorpion de surcroît. Elle savait qu'elle n'avait aucune chance, mais elle n'allait pas le laisser dénigrer sa famille sans réagir. Sans dire un mot, elle défendit les deux personnes qu'elle protégeait et chérissait à coups de crocs et de griffes. Le jeune homme de treize ans se débattit, l'envoya au tapis une fois mais elle revint à la charge. Elle ne cessait pas de l'attaquer, lui lancer du sable dans les yeux pour l'aveugler et bondir directement à sa gorge. Une lionne sur la défensive.

- Ma jumelle arrête ! Il va te réduire en charpie si tu continues !

Autant demander à la Saison des Tempêtes de disparaître, c'était peine perdue. Elle continuait d'attaquer, l'autre se défendait en la balançant dans un coin, sans arriver à la faire abdiquer. Elle continuait inlassablement. S'arrêta brusquement. Et se débattit avec virulence quand elle s'aperçut que le doyen du Clan l'avait emprisonné dans l'étau de ses bras. Elle ne parlait pas, mais ses grognements et son regard parlaient très bien, eux.

- Ça suffit. Tu l'as suffisamment abîmé comme ça.
- La belle affaire ! Toutes ces plaies et écourchures sont superficielles, je ne l'ai pas abîmé du tout, vous voulez dire !
- Ça suffit, j'ai dit. Petite, excuses-toi., tonna-t-il d'une voix sans appel.
- Je m'excuse, vermine.

Un grognement jaillit de la gorge de la rousse, très long et qui ne s'arrêta pas, laissant bien comprendre que oui, elle s'excusait mais, non, elle ne pardonnerait pas l'affront de son aîné. Une sauvageonne. Qu'avait-elle d'humain avec un comportement pareil ? ... Si on mettait de côté ses précédentes paroles... Pour autant, elle cessa de se débattre, sachant ô combien que le Doyen était beaucoup plus fort qu'elle musculairement. Et dans cette position... Aucune chance de rivaliser. Il se tourna vers le gamin de treize ans et dit alors, d'une voix dure.

- Excuses-toi.
- C'est ça ouais ! C'est elle qui m'a foncée dessus !
- Parce que tu l'as provoquée. Ne nies pas, j'étais là depuis le début. Excuses-toi, ai-je dit.
- Je m'excuse, sale lionne.

Le grognement, toujours présent, laissa bien comprendre qu'il pouvait se fourrer ses excuses dans l'estomac. Le Doyen se pencha vers elle, lui révélant la véritable raison de sa présence ici. La petite arqua un sourcil, méfiante, puis inclina la tête en signe de respect. Dès qu'il desserra ses bras, la rousse s'enfuit pour se poster devant sa jumelle et son petit frère. Elle se tourna vers celui qui allait recevoir sa cérémonie de passage, gravant ses traits dans sa mémoire. Lui... Il allait payer.


C'est suite à cette rixe que la lionne rousse avait reçu son prénom, murmuré à son oreille comme un secret. Et elle en serait éternellement reconnaissante au Doyen de ne l'avoir divulgué à personne, l'emportant même dans sa tombe. Pour sa part, elle ne l'avait divulgué à personne. Que ce soit sa jumelle ou son petit frère, avec qui les habitudes des surnoms fraternels défiaient tout prénoms, ou avec le Clan. Quant à ses parents, n'en parlons même pas, ils pouvaient toujours rêver eux...

En grandissant, elle s'était familiarisée avec les parchemins présents dans l'antichambre du Santuaire du Scorpion Blanc, et avait été voir les deux autres Clans nomades pour en apprendre un maximum. L'histoire de son Clan, des deux autres, des nomades en général finalement, et un peu des sédentaires. Qu'elle ne comprenait pas entre nous. Quel était l'intérêt d'avoir une maison fixe, à part développer la paresse ? Aucune, exactement. Enfin bon... Ce fut à ses treize ans, comme la coutume le disait, qu'elle fut initiée à la Cérémonie de Passage à l'Âge Adulte. Elle regarda sa jumelle à côté d'elle, soupira quelque peu, et dix initiés creusèrent alors un trou dans le sable, chacun était suffisamment éloigné pour que la communication soit impossible.

Elle creusa, encore et encore, jusqu'à ce que le trou soit profond de plusieurs mètres. Elle avait pris avec elle un petit morceau de viande séché, deux herbes, et une maigre ration d'eau. Lorsque le Doyen vint voir son trou, vérifiant que les parois étaient lisses mais surtout suffisamment étroites pour que le pouvoir des Scorpions soit inefficace, la première partie put commencer. Trois jours et trois nuits, et ce n'était encore que le matin du premier jour. Notre rousse lutta pour ne prendre ses rations qu'à la fin de la deuxième nuit, bien que la tentation fut grande à de nombreuses reprises. Mais elle lutta, encore et encore. La chaleur peinait à s'engouffrer aussi bas, mais elle la sentait bien. Une chaleur étouffante. La fraîcheur de la nuit fut plus supportable pour celle qui préférait le froid au chaud. Bien qu'en étant immobile, les membres frigorifiés de la lionne ne furent pas du même avis.

Le premier jour et la première nuit passèrent sans trop d'encombres. Elle avait tenté d'escalader les parois grâce au don des Adorateurs, mais s'était vite rendue compte que cela n'était pas possible. Le trou était beaucoup trop étroit. Mais surtout, ne pas respecter les rites de cette Cérémonie était encore moins enviable. Et c'était surtout hors de question, un peu de dignité que diable ! Donc elle lutta. Le deuxième jour, l'envie de manger et de boire fut plus grande encore que le premier, mais elle résista. Elle ne voulait pas flancher. Ne pas flancher. Ne pas flancher... Son plus grand supplice était de rester debout au fond du trou – pas assez de place pour être assise et encore moins pour être allongée – et, par dessus tout, de ne rien faire. Cela lui pesait beaucoup.

Vers le milieu de la deuxième nuit, elle céda à la soif dans un premier temps, puis à la faim. Faire remonter le tout à ses lèvres prit bien des heures, si bien qu'elle finit de manger ses maigres rations au lever du troisième jour. Buvant son eau en suivant. Elle commençait à en avoir marre de rester là sans bouger, et elle décida alors de faire des micro-mouvements. Tout d'abord, trembler. Gainer ses muscles. Une idée lui traversa l'esprit, et elle gaina ses muscles un maximum de temps, s'accorda quinze minutes de répit, et recommença de façon à exploser son ancien record, faisant le décompte mentalement. Elle s'occupa ainsi toute la troisième journée. À l'arrivée de la troisième  nuit, elle décida enfin de dormir. Et puis... Non. Elle ne s'autorisa que des micro-sommeil, luttant contre son instinct de marmotte. ... Elle commençait sérieusement à en avoir marre là... Alors qu'elle allait sombrer, le Doyen apparut à son trou. Récitant des paroles anciennes qui captèrent de suite l'attention et la méfiance de la lionne rousse.

Il lâcha un scorpion dans le trou, et repartit. La fillette de treize ans l'accueillit comme elle le put dans ses mains, et s'arrangea à pouvoir baisser son regard sur son compagnon venimeux. Un scorpion d'un rouge sombre qui attira immédiatement le regard émeraude de la petite. Le scorpion ne bougea pas, et elle non plus. La deuxième partie de la Cérémonie, celle de la souffrance à l'état pur. Pourtant, elle la sentit passer, cette piqûre. Cela lui brûla d'abord la main et envahit tout son être. Le poison... Elle délira pendant des heures, des jours peut-être, jusqu'à s'évanouir. Avec la volonté de ne pas se rappeler de ses délires. Quand elle se réveilla, ce fut pour voir ses parents perchés au-dessus de son visage, et son petit frère qui reposait un récipient sur le côté. Son trou était beaucoup plus large. Elle était allongée.

Elle respira un bon coup et s'assit. S'étira. S'entraîna. S'échauffa. Fit ses enchaînements. S'étira à nouveau. C'était la nuit. Son petit frère s'approcha et lui tapota la joue, puis posa une main sur son front. Sa main était froide. Ou bien c'était son front qui était trop chaud.

- Grande soeur ? ... Le Doyen nous a dit de te sortir du trou hier. Le venin t'a fait délirer deux jours, et tu as dormi quatre jours en suivant. Cinq en comptant hier. Tu as passé la Cérémonie de Passage, tu es une adulte maintenant grande soeur. Bon par contre... Tu avais une fièvre épouvantable. Elle est un peu retombée, mais tu fais attention d'accord ?
- La vache, je me souviens de tout en plus..., gromella-t-elle de sa voix mi-endormie mi-enragée, puis elle fronça les sourcils. P'tit frère, où est ma jumelle ?
- Le Doyen pensait que tu voudrais être celle qui l'extirpera de son trou.

Son grognement sourd répondit. Elle ne faisait même pas attention à ses parents, trop occupée à jurer en silence. Elle se leva, chancelant un peu, et demanda à son petit frère de l'aider. Elle regarda ses parents, et inclina sa tête en signe de remerciement. Puis elle marcha, en quête du trou de sa jumelle. Une fois celui-ci trouvé, elle se mit à creuser, aidé de son petit frère. Ils mirent longtemps avant d'arriver à Naïda, mais une fois ceci fait, la lionne la chargea sur son épaule. Et remonta avec ses pieds, c'était beau de pouvoir adhérer à tout. Une fois en haut, elle allonga sa jumelle encore endormie au sol, et attendit patiemment qu'elle daigne se réveiller.


Un monde de guerre. Tout n'était que guerre. Les sédentaires se disputaient la plus grande oasis, vu que les autres tombaient, une par une. Et le désert semblait rappeler à tout le monde qu'il était là, et qu'il faisait ce qu'il voulait. Un monde de guerre. Hafsa avait protégé sa jumelle et son petit frère dès que quelqu'un faisait mine de s'approcher trop près. Quel qu'il soit. Sauf les nomades, en revanche. Elle n'avait pas hésité une seule seconde du haut de ses dix-sept ans. Son épée en main, elle ne cessait de crapahuter dans tous les sens. Bien que sa jumelle se défendait bien aussi, et que son petit frère de douze ans se débrouillait. Ils ne pouvaient pas être partout à la fois, et c'était ce qu'elle s'évertuait de faire.

Puis les guerres prirent encore plus d'ampleur, et les trois Clans nomades s'étaient repliés dans le sanctuaire de leur Divinité. Priant de leur accorder le sommeil, jusqu'à ce qu'une paix stable soit instauré. Ou du moins, jusqu'à ce que ces guerres intestines cessent. Ce qui se produisit. Un sommeil long, très long... Quand elle en émergea, elle avait l'impression que rien n'avait changé. Elle sortit des Galeries Souterraines et, la première chose qu'elle vit une fois ses pieds sur le désert, fut un espèce d'oiseau mécanique géant. Elle le suivit, du mieux qu'elle put parce qu'il allait vachement vite le machin et tomba nez à nez avec l'oasis. Toujours aussi immense, ça d'accord. ... Mais c'était quoi ce machin ?! C'était trop brillant !

Elle passa deux longues années à les observer, s'étant parfois risquée dans la ville en frôlant la mort vu que certaines personnes semblaient vouloir l'écharper. Seul son don lui permit de s'échapper, et encore... Elle avait carrément dû aller voir un Favori de la Gazelle pour que ses blessures soignent et cicatrisent plus vite. Les armes des sédentaires étaient diablement efficaces et super dangereuses. Depuis, elle ne se risquait que sur les rives de 1400, toujours accompagnée de son scorpion. Qui était là où elle était. Sa jumelle et son petit frère ne s'étaient toujours pas réveillés lorsqu'elle avait dix-neuf ans. Ce qui arriva un an plus tard, et qui finit de sceller la réputation de notre lionne. Oui parce que...

Elle n'hésitait pas à blesser ceux qui venait trop près d'elle ou de ses deux trésors. Tuant s'il le fallait, bien qu'elle fasse attention au nombre pour ce dernier point. Une sanguinaire qui s'en prenait à ceux qui l'approchait de trop près, tout en gardant un instinct de survie et de protection qui lui faisaient éviter les gros combats. Une sanguinaire psychopathe qui défendait son territoire, payant un lourd tribut parfois, mais qui arrivait toujours à s'en sortir d'une manière ou d'une autre. Une lionne. Son surnom, le Scorpion Rouge, se répandit comme une traînée de poudre. Chez les nomades et les sédentaires. Bien que pour ces derniers, tous les Adorateurs du Scorpion leur donnait du fil à retordre. Et, du côté de la lionne, le traité signé entre les trois Clans nomades ne l'aidait pas plus que cela dans sa curiosité. Qu'elle finit par repousser aux abysses de son caractère.

Un événement survint, toutefois. Un événement suffisamment important pour qu'elle en vienne à traquer un Fils du Serpent dans tout Agartha, ne craignant pas du tout de s'attiser haine, rancune ou colère. Mais quand elle trouva celui qu'elle traquait, il était avec sa petite soeur... L'un n'empêcha pas l'autre. Notre lionne se jeta sur l'homme, et une longue lutte s'ensuivit. Deux combattants à forces égales. Ou du moins, il n'était pas très rapide, mais agile et très fort. Et elle n'était pas très forte, mais agile et très rapide. Ils étaient... complémentaires, dirons-nous. Sans savoir comment cela a pu se dérouler ainsi, le Scorpion Rouge tua le Fils du Serpent. S'attirant les foudres de la petite soeur qui, alors que notre rousse repartait déjà, cria :

- Scorpion Rouge ! Si je te revois tu vas prendre cher !

L'Adoratrice du Scorpion rejoignit ses deux protégés, et leur divulgua son prénom. Et tous deux le chérirent comme le plus important des cadeaux, des trésors. Tel un secret barricadé dans un coin de leur tête qu'ils ne rediraient jamais, quel que soit le prétexte.

Depuis ce jour, la Lionne Rousse vaque à ses occupations, étirements, échauffements, entraînements. Elle n'était pas toujours avec sa jumelle et son petit frère, et revoyait le Clan seulement pour les Cérémonies de Passage ou bien lors de la Saison des Tempêtes. Elle a continué sa vie, avec une seule certitude. L'être humain était suffisamment abruti pour ne jamais arriver à une paix stable...

C'est un scorpion sombre. La nuit elle paraît noire, tandis que le jour, le soleil laisse croire qu'elle est rouge pourpre. La Rousse en a donc conclu qu'elle était « rouge sombre ». Ce scorpion, qui est une femelle, est très venimeuse. Comme tous ceux de son espèce. Elle est assez indépendante, faisant ce qu'il lui plaît, même si elle ne reste jamais loin de son amie lionne. Toutes les deux se ressemblent sur le point de la liberté, la méfiance et la protection. Disons juste que Mera est beaucoup plus radicale que son amie, trait de caractère qui a sauvé plusieurs fois la Rousse, par ailleurs...